宗教、妇女权利、暴力、悲伤:开创性的“紫圣人”纪录片探索的几个主题
《紫圣骑马人:西方歌剧的制作》(Riders of the Purple Sage: the Making of a Western Opera)将带观众体验给110年前赞恩·格雷(Zane Grey)的小说注入新生命的过程
由艾莉森•罗斯
一部聚焦美国牛仔文化的歌剧?如果你认为这是一个不寻常的配对，你不是一个人。
一部新的纪录片，《紫圣骑士:西方歌剧的创作》探索了这种二分法的魔力，它对现代主题的拼凑，以及将其带入生活的创造性过程。这部纪录片由艾美奖获奖导演克里斯汀·阿特韦尔·福特执导，带领观众将赞恩·格雷1912年的西部小说，《紫圣骑士》变成了一场古典歌剧表演。
在接受ProQuest的采访时，阿特韦尔说，当这部小说出版时，它的主题远远超前于他们所处的时代。
故事发生在1871年犹他州的一个农场，主人公简·威瑟斯汀为她的土地、财产、身体和权力而战。拉西特，一个持枪的复仇者，出现了，以拯救简从一个摩门教长老结婚违背她的意愿。“这与当今的问题如此相关，真是不可思议，”阿特韦尔说。他提到了#metoo(我也是)、权力滥用、治安维持和女性权利等话题。
一个世纪后，受过古典音乐训练的作曲家克雷格·博姆勒(Craig Bohmler)在Kindle下载中发现了格雷的作品，并认识到了它的歌剧潜力。他在2012年与阿特韦尔共进晚餐时提到了这一点，阿特韦尔立刻想到了博姆勒的音乐与埃德·梅尔(Ed Mell)的艺术作品交织在一起，后者的绘画和雕塑捕捉到了美国西部的美。
“歌剧将许多不同的学科融合成一种艺术形式，我认为探索歌剧是如何创作的将是一件很有趣的事，”阿特韦尔说。“对我来说，它变成了探索每个人的创作过程。赞恩的写作过程是怎样的?克雷格如何创作他的音乐，艾德如何创作他的艺术?歌手们是如何准备表演的?在创作一部新歌剧的过程中，艺术和生活是如何相互碰撞的?”
就这样，这部歌剧和这部纪录片诞生了。这部纪录片拍摄了六年多，探索了这部歌剧从头开始的过程，以及来自不同学科的人们为了共同的愿景而一起工作的细微差别。每个艺术家都有自己独特的技能，通过合作创造出更强大的东西。这部纪录片在2020年上映后，获得了四项落基山艾美奖提名，并在美国、澳大利亚、墨西哥、俄罗斯和罗马尼亚的电影节上获得了多个奖项。
《紫圣骑士:西方歌剧的创作》仅通过“学术视频在线”和“ProQuest One Academic”向图书馆开放。它是戏剧、电影和音乐课程的一个不可思议的补充，阿特韦尔说，但这只是皮毛。
“这部电影可以用于历史、女性研究，甚至英语课，”她说。“以一本流行小说为素材，我们可以看看20世纪早期的文学如何影响了我们对西方的历史认知，包括土著声音的主题。这个故事的每一个改编都反映了它诞生的时代。在我们这个时代，我们需要重新思考过时的观念。”
这部纪录片由演员兼画外音彼得·克尤特(Peter Coyote)担任旁白，并展示了被称为“美国歌剧之父”卡莱尔·弗洛伊德(Carlisle Floyd)在2021年去世前的一些最后片段。弗洛伊德是作曲家克雷格·博姆勒的老师和长期导师。
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